Public motivé

« Je t’aime... moi non plus ». Le titre de la fameuse chanson de Gainsbourg reflète de manière exquise ce que la vie a de beau et d’amer à la fois. À défaut de parler d’amour, voici une analyse des méandres de l’aide à sens unique : l’altruisme.

Mine de connaissances ou source de divertissement ? Histoire des sciences, histoire de l'art, logique, philosophie et jeux mathématiques font particulièrement bon ménage ici, au point de provoquer, parmi les nombreuses illustrations, les traits d'humour de PIEM.

Pour bien saisir le sens et la portée de la "reine des sciences", source de la technologie et, dès lors, fondement de la vie économique, n'est-il pas de meilleur chemin que l'histoire ? C'est l'évolution des sciences de la matière - physique et astrophysique - de 1895 à nos jours que Jean Baudet retrace ici.

« Je cherche un télescope d’initiation... que pouvez-vous me conseiller ? »

L'exploitation raisonnée des ressources de la mer est un enjeu international dont on trouvera ici l'exposé à la fois scientifique, documentaire et historique.

Cette fine analyse de l'esprit de la réforme de 1902 est aussi un précieux compte rendu des considérations pédagogiques du début du siècle dernier. Leur actualité, en plus de nous étonner, vient nous rappeler l'intérêt et l'importance d'un débat de grande ampleur sur l'enseignement.

Cette aventure passionnante, qui s'est étendue sur plus d'un siècle, est retracée, en termes très clairs, dans cet ouvrage abondamment illustré de figures et schémas, qui traite également des dangers des rayonnements, de la façon de les détecter et de s'en protéger.

L'œuvre scientifique de Descartes a moins retenu l'attention que ses écrits métaphysiques destinés à fonder une pensée rationnelle. Cet ouvrage entreprend de réhabiliter le versant scientifique de son œuvre et de dissiper certains malentendus comme celui qui porte sur les « animaux-machines ».

En réunissant dans un manuel pratique le résultat de dix ans de travaux d'observation des objets célestes, Gilles Dodray permet à tous les amateurs d'astronomie de progresser dans l'exercice de leur passion.

En nous invitant à parcourir avec lui deux siècles d'histoire des techniques, l'auteur nous montre quelle fut la genèse de notre actuelle technologie. C'est aussi l'occasion de revenir sur nos interrogations concernant le sens de la technique ou encore sur les relations que nous entretenons désormais avec notre milieu. De la machine à vapeur à Internet, on trouvera ici une description des inventions dans l'ordre où elles sont apparues, doublée d'explications sur leurs rapports mutuels.

Avicenne (Ibn Sina), médecin, philosophe et alchimiste d'origine iranienne, et son confrère Averroès (Ibn Rushd), médecin, juriste et philosophe, eurent une grande influence sur la pensée médiévale. Dans cet ouvrage, P. Mazliak nous présente la vie et le rôle joué par ces deux génies dans l'histoire de la biologie.

L'auteur montre l'ampleur de l'effort qu'il nous faudra fournir pour contenir le changement climatique dans des limites raisonnables et présente les approches possibles pour économiser l'énergie tout en apprenant à la produire en grandes quantités sans faire appel aux combustibles fossiles.

Comment connaître sa latitude à l'aide des étoiles ? Quel est le diamètre de la Terre ? Quand repassera la comète de Halley ? D'où viennent les noms des planètes, des constellations et des étoiles ?... 200 pages pour comprendre l'astronomie, son objet et ses méthodes !

En restituant le scénario de ces découvertes souvent pleines de péripéties, Jean-Pierre Maury nous révèle la genèse des idées en physique. À condition de laisser de côté équations et calculs, on verra que l'histoire de la physique peut être aussi plaisante que celle des grandes explorations. D'ailleurs il s'agit bien ici d'une exploration : celle du monde de la matière.